Frühjahr 2024 Zwischen Pinien und Weinreben: Le Frégate Provence Aix und hopp! Malerische Gassen, quirlige Märkte und prächtige Stadthäuser – Aix-en-Provence ist ein idealer Ausgangspunkt für eine Golfreise in Frankreichs Südosten. Von Arne Bensiek (Text) und Mike Wolff (Fotos) Die glanzvolle Epoche, in der König René der Gute Aix-en-Provence zur Blüte verhalf, endete mit dessen Tod bereits 1480. Auf dem wichtigsten Boulevard der Stadt, dem von Platanen gesäumten Cours Mirabeau, schaut Roi René heute in Stein auf die Stadt, die auch dank ihm noch immer als Perle der Provence gilt. „Aix ist gerade bei Deutschen beliebter als das größere Marseille“, sagt Stadtführer Michael Uschner. „Die Stadt bietet all das, was die Menschen an der Provence lieben: Märkte, Cafés, prächtige Architektur und mediterranes Klima.“ Zugleich sei Aix-en-Provence sauber und aufgeräumt. Zahlreiche Museen und Kulturveranstaltungen wie etwa das jährliche Opernfestival locken ebenso Gäste in die pittoreske Universitätsstadt wie ihre hervorragenden Restaurants. Für Golfer ist Aix ein idealer Ausgangspunkt, um die spektakulären Golfplätze in Frankreichs Südosten zu entdecken: Frégate, Barbaroux, Saint Endréol und Pont Royal. Lufthansa fliegt bis zu dreimal täglich von Frankfurt nach Marseille, das nur 25 Kilometer von Aix entfernt liegt. Le Frégate Provence Die Golfanlage Le Frégate Provence wurde 1992 von dem amerikanischen Architekten Ronald Fream gebaut, nachdem in den 80er-Jahren ein großes Feuer weite Waldflächen zwischen Bandol und Saint- Cyr-sur-Mer vernichtet hatte. Der Platz liegt auf einem felsigen Hochplateau, von dem aus das Meer meist zu sehen ist. Mit 5702 Metern (Par 71 von den hinteren Abschlägen ist Le Frégate nicht sonderlich lang, dafür geht es auf der Runde fast pausenlos auf und ab. Bahn 3, ein Par 3, wird vom Abschlag bis zum Grün von einer imposanten Felswand flankiert. Auf der ansteigenden Bahn 6 erinnern einen die Reben zur Rechten daran, dass man inmitten einer weltberühmten Weinregion unterwegs ist. Das Signature-Hole des Platzes ist Loch 10, ein langes Par 4 Die Bahn fällt zum Meer hin ab, das tiefblau die Kronen der Pinien bis zum Horizont überragt. „Unser Platz ist wegen seiner Höhenunterschiede, der Wasserhindernisse und des Windes eine sportliche Herausforderung“, sagt Golfdirektor Franck Le Bevec. Da Carts in ausreichender Zahl vorhanden seien, sei der Platz mit seiner atemberaubenden Natur auch bei älteren Golferinnen und Golfern beliebt. Zur Golfanlage, die auch noch über einen 9Loch-Platz verfügt, zählt ein sehr stilvolles 4Sterne- Hotel mit Blick auf den Golfplatz und das
Frühjahr 2024 – 35 – Le Frégate Provence ist nicht nicht sonderlich lang und doch sportlich herausfordernd. Meer. Das Hotel hat die Anmutung eines provenzalischen Dorfes und verfügt über 100 Zimmer und Suiten. Zum Haus zählt mit „Le Mas des Vignes“ ein erstklassiges Restaurant. Hotelgäste zahlen ein 25 Prozent niedrigeres Greenfee, das regulär zwischen 75 und 100 Euro pro Runde liegt. lefregateprovence.com Barbaroux Le Golf de Barbaroux in Brignoles ist ebenfalls von einem amerikanische Architekten entworfen worden. Der weltberühmte Pete Dye (Ocean Course at Kiawah Island, TPC at Sawgrass Stadium Course) hat hier seine typischen Designelemente mit der provenzalischen Landschaft verschmolzen: gewaltige Bunkerflächen und hölzerne Bahnschwellen in den mitunter steilen Bunkerwänden. Barbaroux (6053 Meter von Weiß) ist einer der sportlich anspruchsvollsten und sicher auch abwechslungsreichsten Golfplätze Frankreichs. Die meisten Bahnen sind von Eichen und teils von Olivenbäumen gesäumt, aber nicht eng. „Unsere Bahn 5 wurde schon zur schwierigsten Golfbahn Europas gewählt“, berichtet Mitarbeiterin Laëtitia Alexandre. Das 499 Meter lange doppelte Dogleg (Par 5 bietet weder vom Abschlag noch beim zweiten Schlag einen guten Blick auf die jeweilige Landezone und schreit förmlich nach einer zweiten Runde. „Zu uns kommt niemand zufällig“, ist Laëtitia Alexandre überzeugt. „Wir liegen zwar etwas ab vom Schuss, aber für den einzigen Pete Dye-Platz in Frankreich und unsere erstklassigen Grüns nehmen die Gäste auch eine weitere Anfahrt in Kauf.“ Tatsächlich dürften die sehr schnellen und makellosen Grüns des Platzes zu den Besten des Landes gehören. In Erinnerung bleibt der Schlag auf das dritte Grün, das in einer Senke rund 40 Meter tiefer liegt als das Fairway. Bemerkenswert sind auch die Löcher 14 (Bild) bis 17 – eine Art Amen Corner. Die Bunkerwelten und Teiche sind hier so drohend im Spiel, als hätte Pete Dye an das Finale eines Ryder Cups gedacht. Barbaroux verfügt über ein 4Sterne-Mercure-Hotel mit 52 Zimmern, einem Pool und einem Spa-Bereich. Das Greenfee beträgt für Tagesgäste rund 90 Euro und wird für Hotelgäste ermäßigt. Ein Cart ist gerade wegen der hügeligen Front- Nine zu empfehlen. barbaroux.com Saint Endréol Der Golfplatz machte 1992 den Anfang von Le Domaine de Saint Endréol. Auf dem 143 Hektar großen Gelände ist dann nach und nach ein ganzes Golf & Spa Resort entstanden, das heute sowohl ein 4Sterne-Hotel als auch einige Mietvillas umfasst. Das sehr geschmackvolle Clubhaus im provenzalischen Stil liegt oberhalb des Platzes und Bunker à la Pete Dye: Golf de Barbaroux
